Свято-Успенский Псково-Печерский монастырь расположен в 56 верстах от Пскова к северо-западу, в небольшом городке Печеры. Монастырь расположился в глубокой ложбине между двумя горами, и весь окружен высокими толстыми стенами, скрывающими его от глаз. Первоначально на месте монастыря жили иноки-отшельники в выкопанных ими в горе пещерах.

Как давно начали они тут селиться, и сколько их было – об этом не сохранилось никаких сведений. Пещера "Богом зданная" становится известной местным жителям только с 1392 года. В 1470 году здесь селится иеромонах преп. Иона, бывший псковский священник. Он выкопал здесь большую пещеру, в которой устроил церковь Успения Богородицы, освященную в 1473 году. Вокруг этой церкви и образовалась Печерская обитель, знаменитая в прошлой истории Российской земли. До самых времен Петра Великого обитель была пограничным пунктом Руси в древней Ливонии, где владычествовали немцы. В течение нескольких столетий подвергалась она нападениям и разграблениям со стороны немцев, лифляндцев, шведов и поляков. Важное стратегическое значение монастыря обратило на него внимание московского правительства, и его укрепили стенами, за которыми обитель не раз успешно выдерживала осады врагов.

Главный, наиболее древний, и наиболее замечательный храм во имя Успения, выкопанный в горе, имеет два придела: во имя Антония и Феодосия Киево-Печерских, отцов монашества на Руси. Здесь же, в богатой раке покоятся мощи преп. Корнилия, одного из первых игуменов монастыря. По преданию, он погиб смертью мученика от руки царя Иоанна Грозного, заподозрившего его в измене. Мнительный государь в гневе сам отсек саблей голову преп. Корнилию, но, опомнившись, поднял бездыханное тело на руки и понес вниз, в храм. Теперь дорога, по которой он шел, называется "кровавой". В праздники и на крестные ходы эту дорогу украшают ковром зеленых трав с орнаментом из живых цветов.

В древней пещере, ископанной в полугоре, помещается монастырская усыпальница. Здесь покоятся мощи преп. Марка, преп. Ионы – основателя монастыря, и жены его, в иночестве Вассы. Кроме монахов здесь похоронены и знатные мирские люди, убитые в борьбе с врагами за отечество. Лежат тут: боярин Лев Ордын-Нащекин, князь Кропоткин, князь Елецкой и другие наши герои.

В монастыре много святынь и несколько чудотворных икон Божией матери, но главная из них - огромная икона Успения Пресвятой Богородицы. В праздник Успения с этой иконой совершаются особо торжественные и многолюдные крестные ходы. Во времена разгула воинствующего атеизма Псково-Печерский монастырь не закрывался, как близкий к западным границам страны. Он оставался одним из четырех действующих монастырей в СССР. Всегда здесь было много паломников, в особенности на большие праздники. И сегодня он является твердыней веры Православной, славной своими подвижниками благочестия и прозорливцами.

© Orthodoxy Foto. 21.03.2003